Wednesday, March 27, 2024





The True Essence of Education: Beyond Textbooks and Exams


Education, at its core, must prepare individuals not only to excel in their chosen fields but also to contribute meaningfully to society. It must equip them with the skills and values necessary to interact with others, respect diversity, and engage in civic life.

As we continue to navigate an ever-changing world, let us remember that the true essence of education lies not in the pages of a textbook but in the hearts and minds of those who strive to make a difference. Let us strive to embody the values of compassion, humility, and service that define true education and shape a brighter future for generations to come.

A little over two decade ago, an extraordinary encounter awaited me at the Alwar railway station in Rajasthan, leaving an indelible mark on my heart and reaffirming the true purpose of education.
As my wife and I alighted from the train after a heartwarming visit to Mumbai, a figure of wisdom and grace emerged to assist us. Without a moment's hesitation, the man reached out and took our heavy suitcases from our weary hands. Astonished, I had not even managed to utter a word before this benevolent stranger spoke, "Are you Mr. Raina?" There was a familiarity in his voice, though I could not place it.
The stranger continued to carry the weighty suitcases with ease, treading all the way towards the exit-gate. Puzzled, my wife and I exchanged glances, wondering who this mysterious individual could be. Before I could inquire, the stranger politely responded, "You may not remember, but I remember you well, sir. I was your student a long time ago. I later became a lecturer and recently retired as a principal. I was at the station to bid farewell to someone on the same train you arrived in."
Overwhelmed with emotion and curiosity, we boarded an auto-rickshaw arranged by this former student so fondly for us. As the auto-rickshaw navigated the busy streets of Alwar, I pondered over the significance of this unexpected chance-meeting.
This former student's act of kindness served as a poignant reminder that true education goes beyond textbooks and exams. True education, as exemplified by this individual, transcends the boundaries of time and continues to shape lives even years after the last lesson was taught. It instills values of compassion, humility, and service that endure long after formal schooling has ended.



In a world where selfishness and negativity can often seem pervasive, this encounter offered a beacon of hope, dispelling the notion that there are more "bad" people than "good" in society. The adage, "If you are good, the world is good," resounded in my thoughts, reaffirming my belief that acts of kindness have a ripple effect, inspiring others to follow suit.

The former student's gesture not only lightened the physical load of the suitcases but also lifted the weight of skepticism from my heart. This chance-meeting reminded me that compassion and goodness still persist in our society, often in the most unexpected of places.

In the years that followed, the memory of this unforgettable meeting remained imprinted on my mind. I came to the conclusion that the true purpose and essence of education can be found in individuals who, like that venerable figure at the Alwar railway station, make the world a better place through acts of kindness, gentleness, and selflessness. They embody the highest ideals of education, making society proud through their actions.

Education, at its core, should not merely impart knowledge but also cultivate a sense of humanity, empathy, and a desire to make a positive impact on the world around us. It is through such individuals that the true purpose of education is manifested, transcending classroom walls and leaving an indelible mark on the hearts and minds of those they encounter.

As already said, education is a transformative journey that transcends the mere acquisition of textbook knowledge. While gaining academic proficiency is undoubtedly important, the true purpose of education is to cultivate well-rounded individuals who are equipped to lead fulfilling and purposeful lives, both personally and as contributing members of society.

The real essence of education lies in its ability to shape individuals into virtuous and accomplished human beings. It is a process that nurtures not only intellectual growth but also fosters personal development, ethical reasoning, and a deep sense of social responsibility. Education should ignite a lifelong thirst for knowledge, critical thinking, and a commitment to continuous self-improvement.

Moreover, education plays a pivotal role in preparing individuals to actively participate in and contribute to the fabric of society. It should impart the necessary skills to navigate the complexities of human interactions, respect diversity, and engage in civic life. This encompasses developing effective communication abilities, emotional intelligence, teamwork and leadership capabilities, and fostering cultural awareness and empathy.

By embracing this holistic approach, education becomes a powerful force that empowers individuals to unlock their full potential, forge meaningful connections with others, and positively impact their communities. It is a catalyst for personal growth, social cohesion, and the advancement of society as a whole.

To sum up, the true purpose of education extends far beyond the confines of academic disciplines; it is a transformative journey that equips individuals with the knowledge, skills, and values necessary to lead purposeful and fulfilling lives while actively contributing to the betterment of society.

Saturday, March 2, 2024



Shivratri: A Joyous Celebration for Kashmiri Pandits


Our country’s rich cultural heritage comes alive through its varied festivals and rituals, spanning from Holi's vibrant hues to Diwali's illuminating joy, from Dussehra's triumph to Pongal's harvest celebration, and from the unity in Christmas and Eid to the profound spirituality of Shivratri. Among these, Shivratri, or Mahashivratri, emerges with a deep significance for Hindus not just in India but also in Nepal, Bangladesh, Sri Lanka, and beyond. This year, the festival falls on the 8th of March, marking a day of divine observance and joyous celebration.

Devotees across lands come together in devotion to Lord Shiva, revered as Mahadeva, celebrating Mahashivratri, or the 'Great Night of Shiva'. This festival commemorates the legend of Lord Shiva consuming a deadly poison to save the universe, encapsulating his role as the protector. The fervor and zeal with which this day is celebrated are unparalleled. Moreover, Mahashivratri is also celebrated as the day of Lord Shiva's union with Goddess Parvati. Women, celebrating the festivity, engage in pujas, venerating Goddess Parvati or Gauri, praying for blissful married lives.

In the scenic valleys of Kashmir, Shivratri is named as 'Herath', a festival of profound emotional and spiritual significance for Kashmiri Pandits. Despite adversities, their celebration of 'Herath', derived from 'Har-Ratri' or the Night of Har (Shiva), remains unwavering. Traditionally, Kashmiri Pandits, while residing in Kashmir, maintained a dedicated worship space in their homes called 'Thokur Kuth'. The preparation for Shivratri involved a thorough cleansing of their abodes and the setting up of ten urns, representing deities including Shiva and Parvati, adorned with flowers and containing walnuts symbolizing the sacred Vedas. This elaborate puja stretches over several days, underlining the sanctity of the festival.

On the eve of Amavasya, the Kalasha of Vatuk-Bhairav (Shiva) is ceremoniously taken to the banks of the Vitasta (Jhelum River) for the immersion of worship materials. A symbolic dialogue at the doorstep upon return invokes Lord Shiva's blessings, continuing the celebrations with the distribution of walnuts from the urn as Prasad, especially to married sisters and daughters.

The day following 'Herath' witnesses the heartwarming 'Salam' tradition, where neighbors, including those from the Muslim community, extend their greetings to their Hindu (Pandit) counterparts, weaving a great tradition of unity and harmony in the region.
Shivratri, for Kashmiri Pandits, is not just a festival; it's a deeply embedded part of their philosophical, spiritual, social, and cultural ethos. Despite facing numerous challenges, their spirit in celebrating this festival reflects their enduring reverence and faith. As this auspicious festival nears, let us join in prayers for the well-being of all, hoping that it brings joy, prosperity, and solace to every corner of our nation, including the Pandits who have continued to observe this festival with deep conviction and faith, wherever they may be. May Lord Shiva bestow his infinite blessings, ushering in happiness and peace for all.

Monday, January 29, 2024



रामचन्द्रजी द्वारा सीता के परित्याग की कथा: ननद की जलन

कश्मीरी रामायण 'रामावतार चरित` में एक कथा-विलक्षणता राम द्वारा सीता के परित्याग की है। सीता को वनवास दिलाने में रजक-घटना को मुख्य कारण न मानकर कवि ने सीता की छोटी ननद (?)को दोषी ठहराया है जो पति-पत्नी के पावन-प्रेम में यों फूट डालती है। एक दिन कुतिलतावश वह भाभी (सीता जी) के पीछे पड़कर पूछती है कि रावण का आकार कैसा था, तनिक उसका हुलिया तो बताना। न चाहते हुए भी सीता जी सहज-भाव से कागज़/भोजपत्र पर रावण का एक काल्पनिक रेखाचित्र बना देती है जिसे ननद अपने भाई को दिखाकर पति-पत्नी के पावन-प्रेम यों फूट डालती है:

''दोपुन तस कुन यि वुछ बायो यि क्या छुय
दोहय सीता यथ कुन वुछिथ तुलान हुय,
मे नीमस चूरि पतअ आसि पान मारान
वदन वाराह तअ नेतरव खून हारान। (पृ० ३९९)
(रावण का चित्र दिखा कर- देखो भैया, यह क्या है! सीता इसे देख-देख रोज़ विलाप करती है। जब से मैंने यह चित्र चुरा लिया है, तब से उसकी आंखों से अश्रुधारा बहे जा रही है। यदि वह यह जान जाए कि ननद ने उसका यह कागज़/चित्र चुरा लिया है तो मुझे ज़िन्दा न छोड़ेगी . . . .।)

इस प्रसंग से प्रेरित होकर रामचन्द्रजी सीता का परित्याग करने की सोचते हैं और लक्ष्मणजी से माता सीता को वन में छोड़ आने का आदेश देते हैं।वैसे,इस वृत्तांत का उल्लेख भारतीय रामकथा में भी मिलता है।कहते हैं,जब श्रीराम लंका-विजय के बाद अयोध्या वापस आए तो कुछ दिनों बाद श्रीराम के गुप्तचरों ने उनसे कहा कि प्रजा में माता सीता की पवित्रता पर संदेह किया जा रहा है। इसी संदेह के कारण माता सीता को अग्नि-परीक्षा भी देनी पड़ी। लेकिन इसके बाद भी माता सीता की पवित्रता पर सवाल उठाए जा रहे थे। तब प्रभु श्रीराम को पिता दशरथ के द्वारा सिखाया गया राजधर्म याद आ गया। जिसमें राजा दशरथ ने कहा था कि एक राजा का अपना कुछ नहीं होता है। सब-कुछ राज्य का हो जाता है। बल्कि आवश्यकता पड़ने पर यदि राजा को अपने राज्य और प्रजा के हित के लिए अपनी स्त्री, संतान, मित्र यहां तक कि प्राण भी त्यागने पड़े तो उसमें संकोच नहीं करना चाहिए। क्योंकि राज्य ही उसका मित्र है और राज्य ही उसका परिवार है। प्रजा की भलाई ही उसका सर्वोपरि धर्म है।इस कारण भगवान श्रीराम ने अपने राजधर्म का पालन करते हुए माता सीता को छोड़ने का मन बना लिया। सीता जब गर्भवती थीं तब उन्होंने एक दिन प्रभु राम से तपोवन घूमने की इच्छा व्यक्त की। श्रीराम ने लक्ष्मण से कहा कि वे सीता को तपोवन में छोड़ आएं। लक्ष्मण ने तपोवन में पहुंचकर अत्यंत दुखी मन से सीता से कहा- 'माते, में आपको अब यहां से वापस नहीं ले जा सकता, क्योंकि यही आज्ञा है।‘-------

इस मार्मिक प्रसंग को कवि प्रकाशराम ने अपनी रामायण ‘रामावतारचरित’ में यों भावुक होकर वर्णन किया है:-

दैव गति देखिए, शाहंशाह (रामचन्द्रजी) को एक दूत ने (राज्य में हो रही किसी अनियमितता) की खबर दी। तब उन्होंने स्वयं सम्बंधित दफतर की जाँच-पडताल की और इस प्रकार फसाद (कटुता) ने जड़ पकड़ ली। देखिए, वे खुद ज्ञाता और सर्वज्ञ थे। किन्तु नियति के चक्र के बहानों (कारणों) से वे भी बच न सके। (नियति ने) बाकी कौर-केसर भी निकालनी शुरू की और उन (रामचन्द्रजी) के घर में फूट पड़ने लगी।(कहते हैं) उस सीता की एक छोटी ननद थी जिसने उस (बेचारी सीता) की भरी दुपहरी को शाम में बदल डाला। सीता से उसका वैर खूब बढ़ गया था। उसको जब उसने (रानीजी के समान) सुख-भोग करते देखा तो उसके घुटने जैसे टूट गए। रश्क ने ज़ोर मारा और देखिए, उस (सीता)का क्या हाल कर दिया? उसे तख्त पर चढ़ा नीचे उसके लिए खाई खोद डाली। (ननद एक दिन बोली) तुमने आज तक मेरी कोई बात नहीं मानी। अपनी होकर भी मुझे दुश्मन मानती रही। (आज मैं कुछ चाहती हूँ) सच-सच लिखकर मुझे बता देना। वह दशमुख-रावण सूरत से भला कैसा था? उस (सीता) के सामने खूब गरजमंद बनी वह(खूब पीछे पड़ गयी)। इधर, वह (सीता) यह न जान सकी कि यह मेरे गले में कौन-सा फंदा डाल रही है? उसने सीता की दुबारा खूब मनुहार की और वह (सीता) त्रिया होने के कारण (स्त्री सुलभ स्वभाव से) मजबूर हो गई। अव्वल, उस सीता को सच्चाई (असलियत) दिखाई न दी। दूसरा, उसने (सरल स्वभाव के कारण) अपने में और ननद में कोई भिन्नता नहीं जानी और तीसरा यही उसके लिए संकट का कारण बना। चैथी बात यह कि शायद उसके सुखों में बढोतरी हो गई थी, तभी अहंकार का सदाशिव ने यह हाल कर दिया। पाँचवी बात यह कि उसकी स्वयं की यह इच्छा रही होगी कि पुत्र को जन्म देकर जल्दी से घर (माँ वसुंधरा के पास) चली जाऊँ। छठी बात यह कि वह लोगो को ननद के दुर्व्यवहार से परिचित कराना चाहती थी। सातवीं बातयह कि उधर, श्रीरामजी को धोबी ने भी उलाहना दिया था। आठवीं बात यह कि शायद रामचन्द्रजी ने पूछा हो कि माँग इस समय क्या माँगती है? और उस (सीता) ने कहा हो कि मेरे मन की यही राय (इच्छा) है कि मैं पुनः ऋषियों के स्थान (वन) को देखना चाहती हूँ। नौवीं बात यह कि (अयोध्या)पहुँचकर उसकी खूब टीका (टिप्पणी) होने लगी थी। दसवीं बात यह कि (शायद) उसने सोचा हो कि (अब अत्यधिक) सुखानंद से क्या मिलने वाला है, अतः वन में बैठकर भगवान् को ढूँढ लूँ। मुद्दा यह कि उस (सीता) ने उस (रावण) की सूरत बनाई और (ननद को) दिखाकर कहा- देख, कैसे नरकवासी रावण ज़हर खा रहा है। तभी उस (रेखा-चित्र) को वह भाई के पास ले गई और उसे दिखाया। देखिए, कैसे सीता को (उस ननद ने) मरवा डाला (आफ़त में डाल दिया)। वह (भाई से) बोली-देखो भैया, यह क्या है! सीता रोज़ इसे देख-देखकर विलाप करती है। जब से इस (चित्र) को मैंने उसके यहाँ से चुराया है, वह खूब छाती पीटने लगी है। यदि वह जान जाय कि उसका यह कागज़ (रेखा-चित्र) ननद (मैं) ने चुरा लिया है तो वह मुझे मार ही डालेगी, ऐसी (डाकिन) है वह!

सीता को जलावतन करना

यह सुनकर रामजी अत्यन्त क्रुद्ध हुए। इधर, संभवतः कुश और लव को पैदा होना था। यहसोचकर रामजी बेताव (चिन्ताकुल) हो उठे। लक्ष्मण को बुलवाकर उससे सब कुछ बताया और कहा कि सीता को वन में छोड़ आ।---ऐसा सुनकर लक्ष्मणजी तनिक उग्र हो उठे ओैर कहा कि सीता को यह किस पाप की सज़ा दी जा रही है ? परन्तु उन (रामजी) के आगे उनकी एक न चल सकी तथा उनका जिगर एकबारगी दहक उठा। लक्ष्मणजी पुनः बोले-आपको ज़रा भी इन्साफ न रहा। सीता सती हैं, उस पर भला कौन-सा पाप लगा है? (जो आप उसे यह कठोर दण्ड दे रहे है) अपनी ओर से उस (लक्ष्मण) ने खूब विनती की, मगर रामजी ने कुछ भी नहीं माने। दरअसल, उस (भगवान्) को ऐसा करना था, जिसकी यह घटना बहाना-मात्र बन गई।

लाचार होकर लक्ष्मण ने हुक्म को मान लिया और सीता को अपने साथ न ले जाने के लिए उसे कोई चारा (उपाय) नज़र आता न दिखा।(घर से) निकालकर सीता को वन में छोड़ आने को वह जाने को तैयार हुआ। देखिए, कैसे मनुष्यजाति के लोगो ने स्वर्ग की हूर को निकाल बाहर कर दिया। कहते हैं, वह लक्ष्मण खूब रोने लगा तथा (बार-बार)पीछे मुडकर देखने लगा (ताकि रामचन्द्रजी को दया आ जाए और वे उन्हें रोक लें)।बहुत रोने से उसका दिल दहलने लगा और वह गश खा गया। (होश में आने पर) वह धीरे-धीरे पीछे की ओर पुनः (कातर नजरों से) देखने लगा कि शायद उनको अब भी दया आ जाए। तब रोते हुए सीता धीरे-से बोली-(रे लक्ष्मण !) तू ही बता कि किस बात की यह सज़ा मुझे दी जा रही है? (अब तक) रास्ते छानते-छानते क्या मेरे पैर कम घिसे थे? जानती हूँ यह उपदेश (शायद) ननद द्वारा इन्हें दिया गया है। तब लक्ष्मण बोला-आप थोडी देर के लिए यहाँ बैठ जाइए, मैं अपने-आप का अंत कर देता हूँ। क्योंकि (आपकी दशा देख-देखकर) मेरा दिल जल रहा है। यह बात सुनकर सीता नीचे पृथ्वी पर गिर पडी़। उसके शरीर से तीव्र कँपकँपी छूटने लगी तथा देह पर जैसे चीटिंयाँ रेंगने लगी। आँखों की ज्योति कम हो गई और वह पत्थरों को चाटने लगी। वह (लक्ष्मण से) बोली-मुझे छोड जाने से पहले ज़रा पानी तो पिला देना। तब वह(लक्ष्मण) पानी लेने के लिए गया और जब बहुत दूर से पानी ले आया तो उसने देखा कि स्वर्ग की वह हूर-परी (सीता) गहन निद्रा में डूबी हुई है। गहरी नींद में वह ऐसे निमग्न थी जैसे मुँह के बल गिर पडी हो या फिर जैसे फूल की डाली सूखकर पृथ्वी पर गिरी हो। लक्ष्मण ने जब सीता माता को यों सुसुप्तावस्था में देखा तो उसने इसी में गनीमत जानी कि अब वह (सीता को छोड़) उससे दूर निकल जाए। पानी के लौटे को वृक्ष (की डाली) पर लटका दिया और उस (सीता के) मुँह पर पानी की बूँदें धीरे-धीरे टपकने लगी। इसके उपरान्त लक्ष्मणजी रोते हुए लौटने लगे वैसे ही जैसे किसी को मारने के लिए (सूली की ओर) बढाया जाता हो । रोते-रोते वह इतना क्षीणकाय हो गया कि (बार-बार) मुँह के बल गिर जाता मानो (सीता के) पादों से रुख्सत (विदाई) माँग रहा हो। (मारे ग्लानि के वह मन-ही-मन कहने लगा-) मुझ पर दया करना। हे उमा देवी ! मुझे क्षमा करना, मैने पाप किया है (आपको वन में छोड़ आने की बात मैंने मान ली)। आपको इस अवस्था में देखकर मेरा कलेजा छलनी हो रहा है, अब दुबारा आपको देखने की ताकत मुझ में कहाँ ? मैं आपको चरणों के सान्निध्य से रूखसत हो रहा हूँ-ऐसा सोच मृत्यु जैसे मुझे काटने को आती है।आपको (यों अकेला) छोडने के लिए जाने मैं क्यों यहाँ आ गया ? अब, हे माता ! मैं आपकी ही शरण में हूँ। मुझपर (पास) दया करना। मुझे रामचन्द्रजी का हूक्म नहीं मानना चाहिए था और न ही इस काम के लिए उन्हें मुझे यहाँ भेजना चाहिए था। मुझे वे वही पर शमशीर/तलवार से मार डालते, यदि मैं आपको साथ ले चलने के उनके हुक्म को न मानता, तो ज्यादा अच्छा था। अन्यथा, लगता है हे माता! यह सब आपके कर्म-लेख में बदा था जिसका अर्थ स्पष्ट होता जा रहा है। इस प्रकार (खिन्न मन से) वह लुभावना चन्द्र (लक्ष्मण) चलता गया और नमस्कार करते हुए शहर (अयोध्या) के अन्दर पहुँचा गया। इधर, सीता (लोटेटे में रखे) पानी की बूँदों से बेदार हो गई। उसके वस्त्र गर्मी के कारण पसीने में भीग गए थे। जब उसने देखा कि लक्ष्मण उससे दूर हो गया है तो वह गलने/उद्विग्न हुयी, वैसे ही काँपने लगी जैसे वायु से पेड़ की टहनी। वह बोली-हाय ! यह क्या हुआ ? यह किन (मुसीबतों) सर्पों ने मेरे गले को घेर लिया। अब कहीं कौए और गीदड़ मुझे (इस निर्जन में) खा न जाएँ ! लक्ष्मण द्वारा इस प्राकर छोड़ देने पर रोते-रोते उसकी आँखों की ज्योति कम हो गई। कभी उसे लगता जैसे दूर से (लक्ष्मणजी) उसकी ओर आ रहे हों किन्तु (दूसेर ही क्षण) नजरों से वे गायब हो जाते। (तब) अपने आप से वह सुन्दरी (सीता) कहने लगी कि बहुत ज्यादा रोने से इन दो पुतलियों का प्रकाश मद्धिम पड़ गया है। तभी शायद वे लक्ष्मण मुझे दिखाई नहीं पड़ रहे हैं। वह बैठकर (ध्यान से) चलने की आहट पर कान धरने लगी (आँखों की ज्योति पर विश्वास न कर आहट का अवलम्ब लेने लगी किन्तु क्षणभर के बाद (किसी की भी आहट न पाकर) वह समझा गई कि वे (लक्ष्मण) उसको छोड़कर चोरी-छिपे घर चले गए होंगे। तब अपने को खाक में मिला देख वह अपने दुखड़े सुनाने लगी जिन्हें सुन (वन के) पत्थर भी जैसे पिघल गए (चाक हो गए)। उसके रोने से ऐसी अश्रु-धारा बही जिससे सैलाब आया तथा (बेचारे) पशु-पक्षी वन छोड़कर भागते हुए पंजाब जहुँच गए। गुलों ने जब उसका मुख देखा तो उनपर जैसे कालिख पुत गई। बहती वायु में भी वे सूख गए तथा (धराशायी होकर) मिट्टी के नीच छिप गए। (उस वन के बीचों-बीच) उस अकेली सीता की हाल (सूखे) काँटों व घास-फूस की तरह हो गई। एक तो नाजुक बदन, दूसरा यह अकेलापन। तीसरा त्रिया (पत्नी) होकर भी अपने भर्त्ता के सुख से वंचित। चैथा, मन्दोदरी के गर्भ से चोरी-छिपे जन्म लेना और फिर राजा जनक का पिता बन उसका पालन-पोशण करना।(आशय यह है कि सीता को जन्म से ही तरह-तरह के कष्ट देखने पड़े) आँखों से वह आँसू और हाथ-पैरों से खून बहाने लगी। (बेचारी) बार-बार गिर जाती तथा उसकी जुबान गूँगी हो गई तथा पीड़ा से तड़फने लगी। वह भीतर वन की ओर चल दी। (दौर्बल्य के कारण) उसकी हंसी जैसी गर्दन टेढ़ी हो गई।

वन में जाकर उसने जो बात कही, रे मनुष्य! उसे तू कान लगाकर सुन। वह सदुपेदश है तथा उसको हृदयंगम कर और असत्य से पीछे हट। (वह बोली-) खबर नहीं किस घड़ी मैंने उनका मन तोड़ा जो (आज) काँटों पर चलकर मेरे पाद यों छलनी हो रहे हैं। खबर नहीं किस घड़ी मैंने अतीत में (अभिमान-वश) किसी का मजाक जो उड़ाया जो (आज) मेरी बहार में यों वीराना छा गया। खबर नहीं किस घड़ी मैंने किसी पर अन्याय किया जो (आज) स्वर्ग की चमेली पर कालिख पुत गई। खबर नहीं किसी घड़ी किसने मुझे बददुआ दी जो मैं (आज) यों उदास फिरने लगी हूँ। खबर नहीं किस को मैंने अपने रहस्य बता डाले जो (आज) हृदय में यों तीर लग गया। खबर नहीं किसके साथ मैंने धोखा किया जो (आज) मेरी यह दुर्गति हुई, अन्यथा मेरा पाप ही क्या था। वह रोते हुए कहने लगी-कहाँ गया वह जिसने मुझे आग में धकेल दिया, कहाँ गया वह जिसने मेरे कर्म-लखे को पलटा दिया। कहाँ गया वह जिसने मुझे आग में तपाकर सोना (कुन्दन) बनाया। कहा गया वह जो हम दोनों (सीता-राम) को यकसान (एक समान) समझता था। (आज) यह मुझे यों निःसहाय छोड़कर कहाँ चला गया ? जो मेरे साथ यहाँ तक आया था, वह कहाँ गया ? उसने इस प्रकार चले जाने से मेरे जिगर में आग धधकने लगी है। वह मेरा एकमात्र था, किन्तु अब वह भी चला गया। दरअसल, पाप (दुर्भाग्य) के कारण मेरी आँख लग गई और मैं उसका मूल्य जान न सकी। अब किसको दोष दूँ? मेरे भाग्य में ऐसा ही बदा था। जो मुझे भोगना होगा उससे अब भला कौन मुझे दूर कर सकता है ! (बस, एक बात है) यहाँ अकेले में तनिक बेबस पड़ी हूँ। रो-रोकर सारे अंग टूट गए हैं। इस प्रकार वह सीता रोते हुए तथा रक्त बहाते हुए चलती गई और रामजी के लिय यह भजन गाने लगी।

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Wednesday, November 1, 2023



Caste-based Institutions and their Social Implications

It is often observed that in our country, many social institutions, particularly hostels, bear names associated with specific castes. Examples include Jat Hostel, Rajput Hostel, Brahmin Hostel, Meena Hostel, Yadav Hostel, and so on. When we label hostels based on caste or varna from the beginning, we are not sending a positive message. Instead, we are inadvertently fostering caste-based discrimination and bias among students.

If our country claims to be secular, such nomenclature does not reflect the essence of "secularism." The time has come to put an end to the tradition of naming institutions based on caste identities.

I recall a personal experience from a long time ago. I underwent a transfer to a remote area in Rajasthan. Until I could bring my family along, I planned to stay in a well-known and respected hostel/guesthouse in the area. The food was decent as well. When I contacted the hostel manager, he plainly stated that this hostel was established by a particular community and was not meant for everyone. I requested that it was just for a few days, but the manager remained adamant.

It was then that I began to ponder whether such social institutions or hostels that remain exclusive and uphold their caste-based mindset serve any meaningful purpose in society. What is the relevance of their social service and caste pride if they do not come to the aid of those in need?

In a diverse and pluralistic society like India, it is crucial to promote inclusivity, equality, and fraternity. Naming institutions based on caste not only perpetuates stereotypes but also reinforces social divisions. We should strive to eliminate this practice and instead name hostels and institutions in a way that reflects the principles of secularism and unity in diversity.

It is high time that we reevaluate the tradition of naming institutions after caste identities and work towards a more harmonious and inclusive society where everyone is treated with respect and dignity, regardless of their caste or background. Only then can we truly embody the principles of a secular and equal India.

Using caste-based nomenclatures for hostels or any public spaces is not appropriate as it perpetuates discrimination and inequality. Instead, consider using more inclusive and neutral titles, such as:Student Residences,Dormitories,Halls of Residence,Living Quarters Accommodation Centers,paying guest hostels etc.

Friday, October 27, 2023




Diwali: The Festival of Light, Joy, and Spiritual Enlightenment





India is a vast country where people from diverse religions and backgrounds co-exist. This richness of cultures and traditions has given rise to a number of festivals and celebrations, each with its unique significance. While every festival holds its special place in our society, Diwali, also known as ‘Deepavali’, stands out as a celebration that radiates happiness, enthusiasm, and cultural heritage.

Diwali, the Festival of Lights, is a time when we illuminate our surroundings with lamps and candles. Beyond its visual splendor, this festival carries a profound message. It encourages us to dispel the darkness of ignorance and evil that may hang around in our hearts and society. Diwali is a festival for everyone, transcending age,gender, and social status. People of all walks of life come together to celebrate it with great enthusiasm.

On this day, it's not just about the external lights but also about kindling the virtues and goodness within ourselves. We make a pledge to not only focus on the external radiance but also to illuminate our hearts with positivity. It's a time to reflect on the world around us and strive to eliminate poverty, hunger, illiteracy, and other societal ills including religious frenzy and fury. The idea to illuminate our environs on the occasion of Diwali is to spread the light of goodness in a world where darkness still persists.
The couplet "Diye jalao par rahe dhyan itna, andhera dharti par kahi rah na paaye" (Light lamps but ensure that darkness finds no place on the Earth) carries a profound message. It urges us to be the beacons of hope and change, not just within ourselves but in the world at large.

Diwali is a festival that conveys a message of goodwill, righteousness, and unity. It should be celebrated with unwavering devotion and purity to ensure that no unpleasant incidents mar the festivities. Let us create an atmosphere of joy and exuberance all around, spreading happiness and unity.

From a spiritual perspective, Diwali symbolizes the triumph of light over darkness. Just as a lamp dispels the darkness around it, the inner light of knowledge can remove the ignorance within us. The lamp represents the flame of self-realization that can awaken the inactive wisdom and consciousness within us.

In conclusion, Diwali is more than just a festival of lights; it is a festival of joy, goodwill, and spiritual awakening. It encourages us to embrace the light within and spread positivity and kindness in a world that often grapples with darkness. Let us celebrate Diwali with deep devotion, purity, and a commitment to make the world a better place for all. As we light our lamps, let us also ignite the light of knowledge and compassion within ourselves, ensuring that the darkness of ignorance, intolerance, rigidity and negativity finds no place around us and on the Earth as a whole.

Thursday, September 14, 2023



किसी भी देश की सेना या सुरक्षा बल उस देश के प्रहरी होते हैं और जब देश सो रहा होता है तो वे सर्दी-गर्मी-लू में हमारी सजगतापूर्वक रक्षा करते हैं. समय पड़ने पर ये रंणअंकुरे देश की रक्षा के लिए बड़ी-से-बड़ी कुर्बानी देने के लिए तैयार रहते हैं.पछले दिनों 13 सितंबर (बुधवार) को जम्मू कश्मीर के अनंतनाग जिले में आतंकियों के साथ मुठभेड़ में हमारी सेना के कर्नल, मेजर और जम्मू-कश्मीर पुलिस के डीएसपी शहीद हुए।

इसी दिन शाम को जी20 समिट के सफल आयोजन को लेकर बुधवार को भारतीय जनता पार्टी के मुख्यालय में जश्न मना. जिस में प्रधानमंत्री सहित बीजेपी के सभी दिग्गज नेता मौजूद रहे. बीजेपी के इस जश्न पर विपक्ष सवाल उठा रहा है. कांग्रेस और आम आदमी पार्टी (आप) ने कहा है कि आतंकवादियों से लड़ते हुए तीन अधिकारी शहीद हो गए, उसपर देश को गर्व है, लेकिन जब हमारे देश में शहीदों को श्रद्धांजलि दी जा रही तब भारत के प्रधानमंत्री जी20 की सफलता के लिए जश्न मना रहे थे.यह देशभक्ति का कैसा बेहूदा और अवांछनीय प्रदर्शन है?

इस में कोई शक नहीं है कि जी २० की सफलता पर पूरे देश को गर्व है और सारा विश्व हमारी इस उपलब्धि पर मुग्ध भी है.इस बात का जश्न मनाने का हमें पूरा अधिकार भी था, लेकिन थोड़ा इंतजार किया जा सकता था. एक तरफ शहीदों का जनाजा उठ रहा था और दूसरी तरफ देश के शीर्ष नेता की कार पर बीजेपी मुख्यालय पर पुष्पवर्षा हो रही थी. यह अवसर शहीदों को नमन करने का था,उनके पीडित परिवारजनों से तुरंत सहानुभूति दिखाने का अवसर था न कि फूलों से स्तवन करवाने का. इस आयोजन को एक-दो दिन के लिए टाला जा सकता था.

गौरतलब है कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के बुधवार शाम बीजेपी की केंद्रीय चुनाव समिति (सीईसी) की बैठक में हिस्सा लेने के लिए पार्टी मुख्यालय पहुंचने पर उनका जोरदार स्वागत किया गया था. जी20 शिखर सम्मेलन के आयोजन के बाद मोदी पहली बार पार्टी मुख्यालय पहुंचे थे. पीएम मोदी के पार्टी मुख्यालय पहुंचने पर बड़ी संख्या में मौजूद पार्टी कार्यकर्ताओं ने फूलों की बरसा की और ‘मोदी-मोदी’ के नारे भी लगाए.

देश के जांबाज़ वीरों को श्रद्धांजलि देने और उन्हें नमन करने का यह समय है न कि अपनी उपलब्धियां गिनाने और आत्मप्रशंसा का. चाणक्य के शब्द याद आ रहे हैं.उन्होंने चन्द्रगुप्त से कहा था : ‘हे राजन,वह दिन कभी नहीं आना चाहिए जब एक सैनिक को आपसे न्याय की गुहार लगानी पड़े.वह सीमा पर देश की रक्षा के लिए अपनी जान की बाज़ी लगता है ताकि आप,मैं और हमारी जनता रात को चैन से सो सके !

शिबन कृष्ण रैणा

सम्प्रति बेंगलुरु में



Sunday, September 10, 2023



जी 20 और भारत
जी 20 बीस देशों के बीच मुख्यतया आर्थिक सहयोग और समन्वय प्रदान करने का एक संगठन है।जी 20 यानी ग्रुप ऑफ ट्वेंटी देशों का समूह । ये 20 देश साल में एक बार एक सम्मेलन के लिए इकट्ठा होते हैं और दुनियाभर के आर्थिक मुद्दों के साथ-साथ जलवायु-परिवर्तन, सतत विकास, स्वास्थ्य, कृषि, ऊर्जा, भ्रष्टाचार-विरोध और पर्यावरण जैसे मुद्दों पर चर्चा करते हैं।
इस बार हमारे देश को इस ग्रुप की मेज़मानी और इसकी अध्यक्षता करने का अवसर मिला।यह सम्मेलन नौ और दस सितंबर 23 को भारत की राजधानी दिल्ली में आयोजित हुआ। इससे भारत को ग्रुप के सदस्य-देशों के साथ व्यापार-संबंधों को और मजबूत करने का अवसर मिला । विशेषज्ञों के अनुसार भविष्य की ग्लोबल इकोनॉमिक ग्रोथ और समृद्धि को हासिल करने में जी20 की एक रणनीतिक भूमिका रहती है। इसमें शामिल देशों से भारतीय इंफ्रास्ट्रक्चर सेक्टर में अच्छा-खासा इन्वेस्टमेंट आ सकता है, जिससे हमारी आर्थिक स्थिति में मजबूती की उम्मीद बनती है। G20 की अध्यक्षता करने से भारत को वैश्विक-मंच पर एक प्रमुख और महत्वपूर्ण सदस्य के रूप में देखा जा रहा है।
G20 में जो देश शामिल हैं, उनके नाम हैं: ऑस्ट्रेलिया, अर्जेंटीना, ब्राजील, कनाडा, चीन, फ्रांस, जर्मनी, भारत, इंडोनेशिया, इटली, जापान, मैक्सिको, रूस, सऊदी अरब, दक्षिण अफ्रीका, दक्षिण कोरिया, तुर्की, यूनाइटेड किंगडम और संयुक्त राज्य अमेरिका।बीसवां देश यूरोपीय संघ है।ग्रुप को और अधिक विस्तार देने और वैश्विक बनाने के लिए अफ्रीकी यूनियन को भी इस बार इस में सम्मिलित किया गया।
भारत के प्रधानमंत्री और वर्तमान सम्मेलन के अध्यक्ष नरेंद्र मोदी ने रविवार को जी-20 में हिस्सा ले रहे देशों के सुझावों, प्रस्तावों और विचारों पर चर्चा करने के लिए नवंबर से पहले एक वर्चुअल सेशन की पेशकश के साथ सम्मेलन के समापन का एलान कर दिया.
प्रधानमंत्री मोदी ने कहा कि ब्राजील के औपचारिक रूप से जी-20 देशों की अध्यक्षता लेने से पहले भारत के पास ढाई महीने का समय है और इसमें इन सुझावों पर विचार किया जा सकता है.
उन्होंने ‘वन अर्थ,वन फैमिली,वन फ्यूचर’ के रोडमैप के सुखद होने की कामना के साथ सम्मेलन में हिस्सा ले रहे देशों को धन्यवाद दिया.
इस दौरान उन्होंने संस्कृत का एक श्लोक भी कहा, जिसका संबंध दुनिया में शांति और खुशी की कामना से है.अमेरिका के राष्ट्रपति जो बाइडन समेत दुनिया भर से जुटे कई नेताओं ने भारत की अध्यक्षता की सराहना की. सम्मेलन में कुल तीन सत्र हुए. दो सत्र (वन अर्थ और वन फैमिली) शनिवार को और एक सत्र (वन फ्यूचर) का आयोजन रविवार को हुआ.
जी-20 के अब तक के इतिहास में भारत की अध्यक्षता में सम्पन्न हुआ जी-20 शिखर सम्मेलन सबसे महत्वाकांक्षी और कार्योन्मुखी रहा है। यह सम्मेलन भारत की अध्यक्षता में दो से पांच गुना तक अधिक कार्योन्मुखी रहा है। पहले दिन जी-20 नेताओं को घोषणा-पत्र में यूक्रेन पर रूस के आक्रमण का जिक्र करने से परहेज किया गया। साथ ही सभी देशों से एक-दूसरे की क्षेत्रीय अखंडता और संप्रभुता का सम्मान करने के सिद्धांत का पालन करने का सामान्य आह्वान किया गया। इसे मोटे तौर पर संघर्ष को लेकर पश्चिमी देशों के रुख में नरमी के तौर पर देखा जा रहा है।
पिछली बार इंडोनेशिया में हुए जी20 की तुलना में इस बार का कार्य दोगुने से भी अधिक रहा ।

विश्व के सामने भारत की जो तस्वीर पेश हुयी है उसके दूरगामी और सकारात्मक परिणाम निकलेंगे | पर्यटन को बढ़ावा मिलेगा, भारतीयों के लिए रोजगार के नए अवसर, देश में ही नहीं विदेशों में भी, बढ़ेंगे| विदेशी कम्पनियाँ यहाँ अपने नए उद्योग स्थापित करेंगी, नई तकनीक विकसित होगी| इंफ्रास्ट्रक्चर का विकास होगा| विदेशों में बसे, कार्यरत भारतीयों से पूछो उनकी इज्जत में कितना इजाफ़ा हुआ है|